13 síntomas de que tu hámster va a morir

Los animales son parte de la familia y su ausencia deja un hueco en nuestra vida, ya sean perros, gatos, aves o, como en este caso, roedores. En los momentos previos a su muerte, garantizar la ausencia de sufrimiento del animal debe ser la prioridad. Por eso es necesario que conozcas los síntomas más significativos de que un hámster va a morir.

En este artículo se aborda un tema delicado que cada persona procesa como mejor puede: la muerte. Toda la información que encontrarás aquí va dirigida a ayudarte a darle los mejores cuidados a tu pequeño familiar hasta que deje el plano físico.

¿De qué se puede morir un hámster?

Existen diferentes razones por las que un hámster puede morir, bien por causas naturales (cuando es mayor) o por la presencia de alguna enfermedad. Las malas condiciones también pueden generar problemas de salud y acortar la vida de estos animalitos. Una alimentación deficiente en nutrientes causa problemas en el sistema inmunitario.

Asimismo, una higiene inadecuada puede provocar la multiplicación de microorganismos que afectan la salud de la mascota. Para evitar esto, The Humane Society of the Unites States recomienda una limpieza profunda de la jaula todas las semanas. Por su parte, The People’s Dispensary for Sick Animals aconseja realizarlo por la noche, cuando el roedor esté despierto, en lugar de molestarlo en sus horas de descanso.

¿Cuáles son los síntomas de que tu hámster va a morir?

Aunque percibir cuándo un animal está cercano a la muerte tiene un cierto contenido intuitivo, existen algunas señales no tan fáciles de interpretar. A continuación tienes las más representativas en lo que a un hámster se refiere.

1. Falta de apetito

Uno de los síntomas más clásicos de que un hámster va a morir es la falta de apetito. Por lo general, si un animal se siente muy enfermo, se niega a comer durante un tiempo continuado y muestra otros signos patológicos.

También puede observarse una pérdida de peso, luego de cierto tiempo sin comer. Esto puede ser más evidente en edades avanzadas y a menudo estar relacionado con afecciones como la amiloidosis hepática y renal, que se debe a la acumulación de una proteína en riñones e hígado. Así lo detalla una publicación de la revista Ferrets, Rabbits and Rodents.

La amiloidosis también está acompañada de signos como edema, pelaje áspero, postura encorvada e inflamación abdominal. No obstante, es importante mencionar que su incidencia es baja en hámsteres mascotas, pero muy común en los ejemplares de laboratorio, en los que representa una de las principales causas de muerte.

2. Postración

Un hámster tumbado de lado que no se mueve para comer, acicalarse o beber es posible que esté a punto de fallecer. Este es un estado que se reconoce con facilidad, pues su movimiento es casi nulo y apenas se le ve respirar.

3. Diarrea continuada o cola mojada

La diarrea, además de ser un proceso que deshidrata gravemente al animal, puede ser un signo de la enfermedad conocida como cola mojada. Esta dolencia es capaz de matar a un hámster en 48-72 horas. Se caracteriza por una diarrea con heces muy líquidas de color blanquecino y olor muy desagradable, que mancha la zona perianal del roedor, de ahí el nombre de cola mojada.

Aunque el pronóstico no es nada favorable, correr al veterinario es la única opción que podría salvar al hámster en este caso.

Un estudio realizado en el Reino Unido y publicado en la revista Journal of Small Animal Practice, detalla que el rabo mojado constituye la causa más común de muerte en hámster, con un 7,9 % de prevalencia. Seguido de masa abdominal, cáncer y dificultad para respirar o disnea.

4. Anuria: el hámster ha dejado de orinar

En los últimos días de vida, los fallos orgánicos van sucediendo. Cuando llega el turno de los riñones, el hámster dejará de orinar. Por lo general, el fallo renal se considera uno de los síntomas inequívocos de que un animal va a morir en poco tiempo.

5. Problemas de piel

Los problemas de piel y de pelaje aparecen en la mayoría de dolencias cuando el animal se aproxima a su muerte. Puedes encontrar enrojecimientos, caspa o que el hámster se rasca mucho, por ejemplo. Este signo clínico suele ser causado por el mal funcionamiento de los riñones en la etapa terminal.

6. Pelaje apagado y descuidado

El pelaje es otro de los indicadores más claros de que el animal se encuentra enfermo de gravedad. Un hámster que esté agónico no podrá acicalarse, lo que le dará un aspecto apelmazado y sin brillo al pelaje.

7. Nunca sale de su refugio

Cuando un roedor se encuentra enfermo de gravedad, buscará un lugar donde ocultarse. Si ves que no sale de su refugio durante la noche o que se queda agazapado en un rincón, es que algo grave le pasa. Aunque no suponga la muerte del animal, sí es un signo de urgencia veterinaria.

8. Respiración alterada

A medida que un hámster va debilitándose, su respiración se hace irregular, por lo que contituye otro de los síntomas de que tu hámster va a morir o se encuentra en estado de gravedad. Puede ser cambiante, acelerándose con cada estertor, o disminuir poco a poco hasta pararse por completo. Suele ocurrir cuando el animal ya está postrado.

Por lo general, los trastornos relacionados con las vías respiratorias pueden tornarse graves en poco tiempo. Lo recomendable es acudir al veterinario si se observan sibilancias o dificultad para respirar en el hámster.

La respiración alterada puede ir acompañada de otros signos. El Manual Veterinario de Merck detalla que la respiración acelerada, junto a latidos irregulares o coloración azulada de la piel o las encías, son signos de insuficiencia cardíaca congestiva. Un padecimiento de gravedad por el que los hámsteres pueden morir después de 1 semana de que aparecen los síntomas mencionados.

9. Temperatura corporal baja

La termorregulación es otra de las funciones que el cuerpo no es capaz de realizar de forma correcta cuando está cercano a la muerte. La temperatura corporal normal de un hámster está alrededor de los 38,3 °C. Si lo notas más frío de lo habitual, es signo de que su cuerpo ya no es capaz de mantener la temperatura óptima.

10. Falta de sed

Al igual que la falta de apetito, un hámster pierde las ganas de beber a medida que se debilita. Este signo clínico suele aparecer junto con la postración y otros síntomas de malestar grave.

11. Problema en la movilidad

Es posible que este signo ocurra debido a la propia patología que termine con la vida del animal —como un trastorno neurodegenerativo—, pero también se observa que los hámsteres que se aproximan a su muerte no se pueden mover bien. Principalmente detectarás descoordinación y falta de fuerza para el desplazamiento en tu mascota.

12. Comportamiento alterado

Aunque otros signos no sean tan claros, un cambio de comportamiento brusco siempre es indicativo de que algo no anda bien en la salud de un animal. Este puede mostrarse más arisco de lo habitual debido al malestar o, por el contrario, buscar tu compañía y tu calor. Resulta desgarrador, pero quizá tu animal sienta que necesita tu protección si está sufriendo.

13. Secreción sanguinolenta

Este es uno de los síntomas más fuertes que puedes llegar a encontrar cuando un hámster está a punto de morir. Los ojos, la nariz, las orejas, la boca o el ano pueden secretar sangre debido a diferentes fallas sistémicas. Claro está, es raro observar las secreciones sanguinolentas, pero en cuanto se hacen evidentes, lo más probable es que el hámster muera en las próximas horas.

¿Qué debo hacer si observo que mi hámster va a morir?

Si detectas cualquiera de los signos anteriores, deberás acudir de inmediato con tu veterinario. Trata de evitar movimientos bruscos y arrópalo lo mejor que puedas para evitar que pierda calor. No lo toques ni lo manipules más de lo necesario, pues su condición es crítica y una simple acción podría complicar la situación.

Es necesario tener en cuenta que el pronóstico es reservado y la atención de un profesional no garantiza que sobreviva. Así que trata de acompañarlo en todo el proceso hasta que el veterinario te ofrezca más información sobre su estado de salud.

La decisión más dura

En los últimos tiempos se ha avanzado en cuanto al pensamiento sobre la muerte y la agonía. Por fortuna, cada vez más personas ponen por delante evitar el sufrimiento de sus seres queridos antes que su propio duelo, lo que implica mucho menos dolor para los moribundos.

Esto, por desgracia, no resta dolor a tener que tomar la decisión de realizar la eutanasia. Será un momento difícil y doloroso, pero con el tiempo quedará la tranquilidad de haber puesto por delante el alivio del sufrimiento.

La American Society for the Prevention of Cruelty to Animals menciona que el veternario está capacitado para efectuar el procedimiento. Este se realiza por medio de una inyección de un sedante y un medicamento. Es parecido a una anestesia y se efectúa en corto tiempo.

¿Cómo sé si mi hámster ha muerto?

Conforme las funciones vitales del hámster disminuyen, aparecen ciertas señales que confirman su muerte. Algunas de estas son las siguientes:

• Ausencia de respiración.
• Cuerpo inmóvil.
• No existe pulso.
• Mucosas pálidas o moradas.
• Cuerpo rígido.

Independientemente de que observes una o varias de estas señales, lo más recomendable es que acudas a un veterinario de inmediato. Recuerda que cualquier persona inexperta podría equivocarse al intentar revisar a su mascota, sobre todo por su situación emocional.

¿Qué hago si mi hámster muere?

En caso de que se confirme la muerte de tu compañero, será necesario despedirse de su cuerpo de la mejor manera. Es decir, por medio de un entierro en una zona que consideres adecuada o por medio de algún servicio de incineración. De preferencia, consulta las opciones con tu familia y déjate ayudar en estos momentos difíciles. Es claro que no es una decisión fácil, pero es necesaria para darle un descanso a tu amigo.

Para terminar, un último consejo: tu dolor es válido. Tienes el derecho a procesar el duelo como mejor puedas, pues la muerte de un ser querido es desgarradora, sea de la especie que sea. Llora, apóyate en tus amigos y deja pasar el tiempo hasta que el recuerdo de tu amigo sea la prueba de que compartir tu vida con él fue una de las mejores decisiones que podrías haber tomado.

Consideraciones finales

Como ves, existen diferentes síntomas que nos muestran que un hámster va a morir o que su salud es delicada. Cuando observes cualquiera de ellos acude de inmediato al veterinario, es mejor tener la opinión de un experto y ayudar a nuestra mascota lo mejor que podamos, incluso si no hay nada que hacer.