La importancia de las ovejas productoras de lana a lo largo de la historia no es ningún secreto. Por ello, todo lo relacionado con la esquila debe proteger su bienestar y salud.
La lana de las ovejas es un símbolo de esta especie animal. Constituye un manto superficial que las protege del calor, del frío, del sol, del viento o de la lluvia. Estas propiedades han demostrado ser muy útiles para el ser humano a la hora de fabricar prendas de ropa.
Aún así, el uso de la lana no está libre de controversias. ¿Cómo se produce? ¿Qué efectos tiene la esquila en las ovejas? Aquí te damos respuesta a todas estas dudas y muchas más.
En el interior de la piel de las ovejas existen dos tipos de folículos productores de lana: primarios y secundarios. A continuación hablaremos de las características y diferencias entre ambos.
Los folículos primarios se desarrollan dentro de la piel del cordero cuando aún está en el útero materno. Es decir, las crías comienzan a producir lana antes del nacimiento.
Estos folículos son más grandes que los secundarios y, por lo tanto, tienden a desarrollar fibras más gruesas y largas.
Los folículos secundarios son más pequeños y mucho más abundantes que los primarios. Además, solo unos pocos desarrollan fibra antes del nacimiento del cordero, ya que suelen terminar de formarse después del parto.
Debido a esto, las condiciones adversas tras el nacimiento puedencondicionar la cantidad de folículos secundarios presentes. Es decir, la producción de lana que conseguirá el animal adulto en el futuro.
En todas las razas ovinas, los folículos se asocian en lo que se conoce como grupos foliculares. Estos grupos están constituidos por un trío de folículos primarios acompañados de entre 12 y 60 folículos secundarios. Esto último dependerá de la raza.
Las razas productoras de lana, como es el caso de la merina, tienen más folículos secundarios asociados. Generalmente, una alta proporción de folículos secundarios indica que se trata de una raza que produce lana fina.
La lana crece sobre el animal formando el vellón. Las fibras que lo forman se agrupan formando lo que se conoce como mechones. El espesor y forma de estos mechones dependerá, de nuevo, de la raza.
Cuando el ganado ovino es esquilado, su temperatura corporal desciende. Esto provoca una respuesta fisiológica que aumenta su producción de calor, lo cual provoca la movilización de las reservas corporales. A su vez, el animal aumenta el consumo de alimentos para mantener un buen estado nutricional.
Otro efecto importante es la mortalidad post-esquila. Suele haber un porcentaje elevado de bajas durante la primera semana posterior, cuando el animal se halla más desprotegido.
Los factores que generan esta mortandad son la nutrición deficiente y la bajada de temperatura combinadas con el mal tiempo. Por eso, se recomienda esquilar al animal cuando está ganando peso y en buenas condiciones sanitarias.
La esquila no tiene por qué ir asociada a la mortalidad del animal si se toman las precauciones necesarias y los cuidados pertinentes.
Los diferentes beneficios que la lana manifiesta son el resultado de su estructura física y química inimitable. Tiene cualidades que la hacen única, y por eso, ha sido siempre tan utilizada en la industria textil para lograr productos de alta calidad. Estas cualidades son las siguientes:
Por lo tanto, la lana demuestra con creces su utilidad como fibra textil para el ser humano. Si ese aprovechamiento se combina con un buen manejo de los animales antes, durante y después de la esquila, su uso será sostenible y libre de sufrimiento animal.
Licenciada en Veterinaria por la Universidad de León en 2014, cursó un Máster en Gestión de Fauna Silvestre en la Universidad de Murcia, en 2015.
A lo largo de toda su vida llevó a cabo numerosos cursos de formación en inglés como segundo idioma, acompañados de estancias en el extranjero por periodos compatibles con su formación académica (Londres y Australia, principalmente).
Durante sus años de formación universitaria, realizó estancias en varias empresas relacionadas con la profesión veterinaria. Dada su especialización en fauna silvestre, destaca la colaboración con algunos de los Centros de Recuperación de Animales Silvestres más importantes del país, tales como GREFA (Madrid, 2015) o el CRAS de Valladolid (2015).
Desde 2018 colabora con la empresa Falco Iberia durante los meses de cría de aves como cuidadora de las crías de las aves rapaces que allí se producen.
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