El yaguarundí: hábitat, alimentación y reproducción
En América tenemos diferentes tipos de felinos. Uno de los de distribución más amplia es el yaguarundí o jaguarundi. Con muchos otros nombres distintos como gato nutria, colorado, moro, leoncillo, tigrillo, onza y león breñero. ¿Quieres saber un poco más sobre este mamífero?
Su nombre científico es Herpailurus yagouaroundi. No obstante, algunos expertos lo consideran un integrante del género Puma, por lo que su taxonomía exacta se encuentra en revisión. Si quieres conocer todos los detalles de su vida, continúa leyendo este espacio en el que te presentamos aspectos de su hábitat, sus características, su comportamiento y su estado de conservación.
¿Dónde habita el puma yaguarundí?
Este felino se encuentra en hábitats muy diversos que incluyen lugares abiertos, cerrados, secos o lluviosos. Así, puede ocupar los matorrales, las sabanas, los bosques, los pantanos, pero siempre se protege en la cubierta vegetal. Además, prefiere áreas cercanas a fuentes de agua, como arroyos, ríos o algunos lagos. Su rango de altitud es amplio y oscila desde el nivel del mar hasta los 3200 metros de altura.
Así como su rango de altitud es amplio, su distribución también. Se localiza en el continente americano. De esta manera, este mamífero se ubica desde Estados Unidos, al sur de Texas, hasta Argentina, por lo que resulta en el segundo miembro de la familia de los félidos con mayor rango geográfico.
Características del leoncillo
A pesar de que pertenece a la familia Felidae, tiene un cuerpo más largo y delgado, con extremidades cortas, cabeza pequeña, orejas con forma redondeada y cola alargada (que mide entre 33 y 30 centímetros).
El tamaño corporal de este felino es mediano o pequeño, ya que apenas pueden alcanzar los 77 centímetros de longitud y entre 4,5 a 9 kilogramos de peso. Además, los machos adquieren mayores dimensiones que las hembras.
Con respecto a su pelaje, podemos mencionar que es liso, corto y de color uniforme, que varía entre negro-grisáceo y tonos más claros amarillos-rojizos. Gracias a estas discrepancias en las tonalidades, se pensaba que se trataba de dos especies diferentes.
Existen 8 subespecies o tipos de yaguarundí en todo su rango de distribución.
Comportamiento del jaguarundi
El gato moro es un animal terrestre, con excelentes habilidades para movilizarse en los árboles. También resulta un buen nadador. Su rango de actividad es mayor en el día. Sin embargo, puede presentar dinamismo en algunas horas de la noche.
Es sigiloso y posee un repertorio vocal bastante amplio y variado, que incluye hasta 13 tipos de sonidos o llamadas diferentes. Además, puede comunicarse de forma química, empleando la orina y otras marcas de olor.
¿Qué come el puma yaguarundí?
En lo que se refiere a su dieta, se trata de un ejemplar carnívoro y cazador. Se alimenta de pequeños mamíferos (principalmente roedores) y otros animales, como las aves, los reptiles, los anfibios y los peces. Sus presas presentan un peso estipulado de 380 o 400 gramos, pero también se reportan un poco mayores a 1 kilogramo de masa corporal.
Las preferencias de presas pueden variar de acuerdo con su ubicación geográfica.
Reproducción del gato moro
Como todo mamífero, se reproduce de manera sexual, pero su temporada reproductiva es variable en las diferentes zonas geográficas. Así, puede ocurrir durante todo el año, alrededor de 1 o 2 veces.
Las hembras muestran comportamientos característicos cuando están en período de celo, como rociar orina en los alrededores de su territorio. Además de rodar sobre su espalda y emitir llamadas suaves. Durante la cópula, el macho puede morder el cuello de su compañera. Asimismo, producen sonidos fuertes.
El período de gestación oscila de 63 hasta 75 días. Después de este tiempo, pueden venir al mundo entre 1 y 4 gatitos. Estos nacen sordos, ciegos y bastante peludos, pero se desarrollan de manera rápida con ayuda de los cuidados de su madre.
Estado de conservación del yaguarundí
Este mamífero no se encuentra en peligro de extinción, gracias a su amplio rango de distribución en América. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) lo clasifica como preocupación menor. Sin embargo, su población se estima en declive.
La principal amenaza que afecta su supervivencia es la pérdida de hábitat, por las actividades agrícolas y pecuarias. Asimismo, es víctima de las trampas dejadas para otros animales.
También es importante mencionar que como su coloración es uniforme, es decir, no tiene ninguna mancha ni diseño, no posee valor comercial.
En concreto, el yaguarundi es un mamífero con un comportamiento activo y sigiloso, tanto en el suelo como en los árboles. Habita diversos espacios en un amplio rango geográfico en el continente americano. Un felino con una apariencia diferente, cuerpo largo, esbelto y con un pelaje que carece de manchas, pero sin duda se trata de un animal hermoso con una vida interesante.
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