¿Cuánto y cuándo debe comer un conejo?

El conejo es uno de los animales domésticos más populares y tiernos que se pueden mantener en casa. Por si fuera poco, sus cuidados son relativamente sencillos, por lo que incluso los más pequeños de la familia pueden ayudar. Si te interesa tener aun adorable y amoroso conejo, deberás conocer de antemano cuanto comen y otras necesidades básicas.

La hora de comer es uno de los momentos más ansiados por nuestras mascotas. Los conejos disfrutan especialmente cuando están comiendo, sobre todo si en su dieta incluimos sus alimentos favoritos. Por este motivo, es importante controlar sus pautas alimenticias, y desde aquí vamos a darte algunos consejos para que sepas cómo, cuánto y cuándo debe comer un conejo.

El conejo y su alimentación

Antes de empezar con su dieta, nunca está de más recordar un poco de historia biológica del conejo. Hasta principios del siglo XX, las similitudes entre conejos y roedores hacía pensar que todos pertenecían al orden Rodentia. Estudios posteriores han demostrado que los conejos y demás son parte de los lagomorfos, un orden distinto de los roedores.

En concreto, el conejo es parte de la familia de los lepóridos, a la que también pertenecen la liebre y otras especies. Si bien todos ellos tienen en común una anatomía en la que destacan sus patas posteriores potentes, un par de orejas grandes y dos filas de dientes incisivos, el rasgo común que más nos interesa es su alimentación herbívora.

Si tenemos un conejo en casa, es importante saber que su dieta debe ser variada y contener una serie de elementos fundamentales, tales como:

• Heno: el alimento más indispensable para un correcto desarrollo. El heno fresco le aporta fibra y ayuda a su aparato digestivo, además de favorecer el desgaste de su dentadura.
• Verduras frescas: también importantes, si bien debemos suministrarlas en menor proporción. Verduras de hoja verde como acelgas, hojas de zanahoria o berros son ejemplos de verduras que debe comer un conejo.
• Frutas: es interesante premiarles con fruta de vez en cuando, pues su contenido en azúcar puede perjudicar el peso y ocasionar obesidad.
• Pienso: suele darse en forma de pellet como un complemento al alimento principal. Las mezclas que contienen piensos y varios tipos de semillas, frutas secas o nueces son inadecuados para los conejos.
• Leche materna o fórmula: solo aplica para cuando se decide adoptar a un conejo muy pequeño o recién nacido (de 0 a 7 semanas de vida).

¿Cuánto debe comer un conejo?

Responder con exactitud a esta pregunta es difícil, ya que existen una serie de variables como la edad o su estado de desarrollo. A modo general, podríamos decir que la cantidad varía, sobre todo, en función del tipo de alimento. Cuando son recién nacidos, una dieta a base de leche materna o similar es lo ideal.

Heno

El heno, si bien debe constituir el 70 % de su dieta, debe ser suministrado a partir del mes y medio de vida. Debe ser de alta calidad y, si es posible, debemos cambiarlo para que siempre esté fresco y disponible. De esta manera, nuestra mascota podrá comer todo el heno que quiera cuando le apetezca.

Además de aportarle la fibra que necesita el conejo, el heno también sirve para desgastar sus dientes y mantener su salud bucal. Por esta razón, se prefiere que la mascota tenga acceso ilimitado a este alimento. Eso sí, no se debe olvidar suplementar su dieta con verduras, frutas y pienso.

Verduras

A pesar de que las verduras aportan fibra a la dieta e hidratan al conejo, deben darse en raciones moderadas. Esto se debe a que algunas contienen demasiados carbohidratos, por lo que en exceso podrían ocasionar problemas de salud. Si tenemos en casa un conejo joven, no menor de 6 meses, la ración de verduras no debería ser mayor del 20 % del total de su dieta.

No es bueno que la dieta de un conejo se componga solo de verduras, ya que no proveen el mismo aporte de fibra que el heno. Además, recuerda que solo se les puede ofrecer a los ejemplares mayores a 3 meses de edad. Entre las verduras que podrías elegir para darles se encuentran:

• Hojas de brócoli.
• Albahaca.
• Coles de bruselas.
• Repollo.
• Zanahoria.
• Remolacha.
• Apio.
• Col rizada.
• Hojas y flor de diente de león.
• Lechuga.
• Perejil.
• Lechuga romana.
• Acelgas.
• Berros de agua.

Pienso comercial

El pellet tenemos que dárselos en pequeñas proporciones, procurando no sobrepasar el 10% de la dieta en conejos adultos. Hay que recordar que estos alimentos son complementarios a la dieta y su exceso podría ocasionar problemas de salud. Este tipo de alimento es esencial porque aporta lo siguiente:

• 18% o más de fibra.
• 2.5% o menos de grasas insaturadas.
• 16% o menos de proteínas.
• 2% o menos de calcio.

Recuerda que el pienso comercial o pellet es un alimento seco, comprimido y formulado de manera específica para el conejo. No debe estar combinado con ningún tipo de semilla, fruta seca o nueces, pues estos solo desequilibrarán los aportes nutricionales de su dieta.

Es importante recalcar que el pienso comercial no se recomienda para los ejemplares con problemas gastrointestinales crónicos o exceso de peso. En este tipo de escenarios, lo mejor es consultar con un veterinario antes de modificar su dieta, aunque lo más probable es que elimine las fórmulas comerciales por completo.

Frutas y premios

Al igual que con cualquier otra mascota, los conejos también tienen comen algunos tipos de premios. En su caso, es crucial utilizar alimentos frescos como la fruta, ya que así no se modificará su dieta y le aportará algunos nutrientes complementarios. Eso sí, las frutas o los premios no deben exceder de una cucharada pequeña por día. Entre la comida más utilizada con este fin se encuentran:

• Manzana.
• Mora azul.
• Zanahoria.
• Cerezas.
• Kiwi.
• Mango.
• Papaya.
• Durazno.
• Piña.

Ten en cuenta que si se emplea fruta deshidratada, se debe reducir la ración a la mitad. Esta presentación concentra la cantidad de azúcar por bocado, así que es mejor no exceder la cantidad ni abusar de este tipo de premios.

¿Los conejos bebés y los jóvenes comen lo mismo que el adulto?

Los conejos bebés deben ser alimentados por completo con leche materna o fórmula al menos durante las primeras 4 semanas de vida. Después de este tiempo, es posible ofrecerle alfalfa y un poco de pienso sin dejar de amamantarlo. A partir de las 7 semanas se produce el destete y es cuando su dieta cambia a alimento seco. Evita darle verduras antes de los 4 meses, pues su sistema digestivo aún no es apto para procesarlo.

Una vez que han cumplido los 7 u 8 meses, los conejos pasan a ser considerados jóvenes. Durante esta época son capaces de comer lo mismo que un adulto, solo que las verduras y las frutas necesitan estar muy restringidas. Esto no significa que estén prohibidas, sino que la cantidad debe ser la mitad de una ración normal. Cuando alcanzan el año de vida se convierten en adultos y no precisan de cuidados adicionales.

¿Cuándo debe comer un conejo?

Como pauta general, un conejo puede comer dos veces al día. Pero, al igual que ocurre con la cantidad, la frecuencia con la que debe comer un conejo depende de varios factores, entre los que cabe señalar que la edad es el más relevante.

Cuando aún son crías, la leche debe ser suministrada al menos tres veces al día. A medida que vaya creciendo, es interesante ir variando la dieta y su temporalidad.

Por ejemplo, las raciones de verdura deben dividirse en dos tomas cuando los conejos son jóvenes, si bien, una vez que alcanzan la edad adulta, pueden darse de una sola vez. Recuerda lavar bien todo lo que quieras darle a tu mascota, pues esto asegurará la salud de la mascota.

La fruta, como ya hemos comentado, debe ser un alimento puntual y es recomendable establecer una pauta semanal (tres veces a la semana, por ejemplo).

Sin embargo, otros alimentos como el heno y el agua nunca deben faltar. Nuestro conejo debería tener siempre a su disposición estos dos alimentos; hay que procurar que siempre estén frescos y renovarlos de manera frecuente.