Momoto amazónico: hábitat y características
El momoto amazónico (Momotus momota), es un ave del orden Coraciiformes, a la que permanecen los abejarucos, y la familia Momotidae. Presenta una amplia distribución y una dieta muy variada. También se le conoce por el nombre de momoto común o pájaro barranquero. Si quieres conocer todo, sobre esta colorida ave sigue leyendo.
Hábitat y distribución del momoto amazónico
Es un ave con una distribución muy amplia, que va desde el sur de México, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Paraguay, Venezuela, la Guyana y llega hasta el norte de Argentina. El momoto amazónico generalmente habita zonas tropicales con algún curso de agua cerca.
Pueden vivir en un amplio rango de altitudes, que van desde el nivel del mar hasta los 3000 metros de altitud. En cuanto a la vegetación, suele habitar en los bordes de los bosques húmedos o secos, preferiblemente en aquellos que tienen algún tipo de barranco. También se le ha visto cerca de asentamientos humanos, como los campos de cultivo o las zonas de minería.
Características físicas
El momoto amazónico destaca por su viva coloración. Suele medir 40 cm de longitud, aunque hay ejemplares que alcanzan mayor tamaño. Tiene una cabeza grande y robusta donde destaca su fuerte pico curvo.
El pico de estas aves tiene desde las fosas nasales hasta la punta un borde serrado y afilado, que se podría confundir con dientes. Se cree que lo tienen de esta forma debido a su variada alimentación.
En cuanto al plumaje es principalmente verde, aunque en las zonas ventrales tiene colores oliva y marrones. Poseen una corona azul turquesa rodeada por una coronilla negra. En los ojos y las mejillas presentan un antifaz negro. La cola es larga y presenta colores verdes que terminan en azul. La parte final de esta desemboca en dos raquis, con plumas en forma de raquetas azules y negras.
Comportamiento del momoto amazónico
El momoto amazónico es un ave principalmente solitaria, salvo que esté con su pareja. Además, son aves sedentarias, que una vez se establecen no abandonan su territorio, excepto que las condiciones lo requieran. Suele realizar numerosas vocalizaciones graves y profundas.
Tienen hábitos diurnos y son aves bastante tranquilas, a menos que estén buscando pareja, en época de reproducción o defendiendo su territorio. Se les ha podido ver asociados al ganado en busca de escarabajos peloteros, o junto a los monos ardilla para capturar los insectos que vuelan a su paso.
Subespecies del momoto amazónico
Se conocen nueve subespecies de estas aves que están diferenciadas, principalmente, por las zonas de distribución en las que habitan:
- Momotus momota microstephanus: en las zonas bajas de los Andes, oeste de Venezuela, este de Ecuador y noreste de Perú y Brasil.
- Momotus momota momota: desde el río Orinoco hasta las Guayanas y el norte de Brasil.
- Momotus momota ignobilis: este de Perú y norte de Bolivia.
- Momotus momota simplex: norte de Brasil al sur del río Amazonas.
- Momotus momota cametensis: desde la zona baja del río Xingu hasta el río Tocantins.
- Momotus momota parensis: noreste de Brasil.
- Momotus momota marcgravianus: de Paraíba hasta Alagoas, en el noreste de Brasil.
- Momotus momota nattereri: norte y centro de Bolivia.
- Momotus momota pilcomajensis: este y sur de Bolivia y noreste de Argentina.
Alimentación y reproducción
El momoto amazónico es un ave omnívora. Se alimenta principalmente de invertebrados, con una gran predilección por los escarabajos. También comen fruta, reptiles, polluelos de otros nidos y otros pequeños mamíferos.
Observaciones científicas realizadas a esta especie pudieron comprobar que en ocasiones capturan presas de gran tamaño como ratas, y que la depredación en nidos es más común de lo que se pensaba.
Se cree que el pico tiene esta forma para conseguir atrapar con mayor facilidad estas presas de un tamaño más grande y poder desgarrarlos mejor. Para encontrar el alimento vuela desde una posición no muy alta. En ocasiones se puede dejar caer para capturar animales en el suelo.
En cuanto a la reproducción, el momoto amazónico construye sus nidos en agujeros excavados en taludes. Ambos miembros de la pareja se encargan tanto de la incubación de los huevos como del cuidado de los pollos.
La época de reproducción comienza normalmente con la temporada de lluvias, que es cuando hay mayor abundancia de alimentos. Forman parejas monógamas que cortejan regalando los machos a las hembras algo de alimento. En caso de ser aceptado, la pareja queda formada.
Suelen poner tres huevos, aunque se han visto nidos con dos y con cinco. La incubación dura entre 29 y 32 días, aunque puede variar según la altitud y la climatología. Los polluelos nacen desnudos y crecen a un ritmo muy rápido en la primera semana de vida. Los pollos suelen abandonar el nido al mes de nacidos y siguen siendo alimentados por sus padres un tiempo después.
Estado de conservación
El momoto amazónico es un ave categorizada por la UICN como especie de preocupación menor. El principal peligro que presentan es la destrucción del hábitat por causas antropogénicas. Las principales amenazas son la deforestación, la agricultura, la ganadería, el urbanismo, el turismo y la mala explotación de los recursos, que fragmentan su hábitat.
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- Korzun, L. P., Érard, C., & Gasc, J. P. (2004). Morphofunctional study of the bill and hyoid apparatus of Momotus momota (Aves, Coraciiformes, Momotidae): implications for omnivorous feeding adaptation in motmots. Comptes rendus biologies, 327(4), 319-333.
- Reid, J. L., & Gutiérrez, A. S. (2010). Observaciones de dos presas nuevas de vertebrados para el momoto común (Momotus momota). Zeledonia, 14(2), 68-72.
- Información obtenida el día 22807/2021 en la web de la UICN: https://www.iucnredlist.org/species/61634607/95173087