Aspectos curiosos de los mosquitos tigre en invierno
Los avistamientos de mosquitos tigre en invierno de este año, sobre todo en la costa Mediterránea, han hecho saltar las alarmas. Otro efecto más del cambio climático que toma forma con las lluvias y el calor inusuales de esta estación supuestamente fría que nos afecta.
Sin embargo, ¿cuál ha sido el proceso que los ha hecho resurgir? ¿Qué pasa con ellos en invierno? Lo cierto es que resulta imprescindible conocer su ciclo vital para entender ambos fenómenos, tanto su presencia en invierno como el hecho de que resurjan en primavera. Vamos a verlo en detalle, así que no te pierdas nada.
Ciclo vital del mosquito tigre
El mosquito tigre (Aedes albopictus) es una especie de díptero nematócero de la familia Culicidae. Mide de 5 a 10 milímetros de longitud y, como en muchas otras especies de dípteros, solamente la hembra se alimenta de sangre de otros animales. Se le distingue fácilmente por las franjas negras y blancas de su abdomen.
Cuando la hembra pone huevos, lo hace en recipientes o masas de agua pequeñas, pero siempre en seco y, preferentemente, en maderas oscuras (ya que los huevos son negros). Cuando las condiciones son adecuadas para la eclosión, pasa a la fase de larva y de pupa, siendo esta última incapaz de comer, pero sí de moverse. Tras 48 horas en fase de pupa, emerge el adulto de la masa de agua y ya es capaz de picar. Así, el ciclo se reinicia.
Los machos de esta especie se alimentan de polen, pues solo las hembras necesitan los nutrientes de la sangre para formar los huevos.
¿Por qué no hay mosquitos tigre en invierno?
A pesar de las noticias de su presencia en el mes de enero, debes saber el mosquito tigre adulto no sobrevive a las bajas temperaturas del invierno europeo. Sin embargo, los huevos entran en un estado conocido como diapausa, que consiste en un estado fisiológico de inactividad (similar a la hibernación). Este estado se interrumpe con determinados condicionantes ambientales, como la temperatura o la humedad.
Los huevos de mosquito tigre pueden permanecer en diapausa hasta un año en condiciones de sequía. Normalmente, la puesta se realiza al final del período estival, en octubre-noviembre, y las larvas comienzan a nacer con las primeras lluvias de primavera o a principios de verano, con la llegada del calor. Los huevos requieren de las siguientes condiciones para eclosionar:
- Pueden necesitar humedecerse varias veces antes de eclosionar.
- Temperatura de mínimo 25 °C.
- Baja tensión del oxígeno dentro del agua.
Los mosquitos tigre y el cambio climático
Después de leer esto, sabrás que el clima de los últimos años, caracterizado por eventos inusuales como la nevada de la borrasca Filomena o la larga ola de calor de este verano, favorece que el ciclo vital de ciertos animales se vea alterado. En esta ocasión, con las altas temperaturas que hemos vivido en las últimas semanas de enero, sumado a las lluvias, se han creado las condiciones idóneas para que haya mosquitos tigre en invierno.
Es importante apuntar que el Aedes albopictus es una especie invasora en la Península Ibérica y que se ha podido adaptar a su clima gracias a esta capacidad de mantenerse en diapausa en la etapa de huevo. En el sudeste asiático, la región de la que proviene, está presente todo el año gracias al clima tropical.
¿Cómo evitar picaduras del mosquito tigre?
Estas noticias de la presencia del mosquito tigre en invierno suelen generar agitación entre la población. Es fundamental documentarse bien (evitando la desinformación) sobre la naturaleza de la especie y qué enfermedades puede transmitir en cada región. Mientras tanto, el mejor consejo que puedes seguir es cambiar a menudo los recipientes de tu hogar que acumulen agua, como los platos de macetas, cubos, fregaderos al aire libre, etcétera.
Recuerda de que del huevo al adulto pasan unos 7-12 días. Además, el área que recorre el mosquito no es muy amplia, así que, si notas su presencia, es muy probable que haya nacido en tu casa o alrededores.
En algunos lugares se colocan recipientes de madera pintada de negro para atraer a las hembras. De esta manera se pueden recolectar algunos huevos y evitar que eclosionen. En cualquier caso, es imposible erradicar esta especie invasora que se asentó en España ya en 2014, pero sí se puede controlar la población.
El mundo está cambiando
La relación entre el cambio climático y las alteraciones de los ciclos naturales de l os animales es compleja y difícil de definir mediante el método científico, pero intuitiva en la observación del medio: mudas de aves a destiempo, insectos en épocas frías, migraciones interrumpidas… Lo que está claro es que algo está cambiando en el planeta y no trae nada bueno.
Los mosquitos tigre en invierno son solo una muestra más de la problemática del cambio climático. Para pararlo va a ser necesario mucho trabajo, tanto de la población general como de aquellos que se enriquecen generando la problemática. El planeta es de todos, humanos o no, pero solo los primeros tenemos la capacidad de deshacer el entuerto que hemos causado en nuestro hogar.
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