Tipos de golondrinas

Estas aves son seguramente el mejor regalo que trae el verano. Verlas surcar los cielos o contemplar cómo sus polluelos crecen bajo nuestra cornisa es de las cosas más entrañables que hay. Más allá de la anécdota, ¿sabías que hay varios tipos de golondrinas?

Aunque estemos acostumbrados a no tener una gran variedad de ellas en tierras locales, existen muchas especies de golondrinas en todos los continentes. Si quieres conocer la diversidad de este grupo faunístico, estás en el sitio indicado.

Características de las golondrinas

Las golondrinas, junto con los aviones, pertenecen a la familia Hirundinidae. Se tratan de unas aves perfectamente adaptadas a volar grandes distancias, pues sus alas son más largas que su cuerpo y sus patas son muy cortas. Además, su plano corporal tiene forma de huso, por lo que poseen un aerodinamismo excepcional.

Su rasgo más característico es la cola ahorquillada, que le ayuda a esta ave a realizar giros bruscos en pleno vuelo.

Cualquier hábitat que les proporcione barro para hacer sus nidos, insectos y agua es válido para estas aves. Por esta razón, se las puede observar en desiertos, estepas, bosques o praderas de todo el mundo. El único continente que no han logrado colonizar a día de hoy es el Antártico.

Su alimentación es puramente insectívora. Normalmente, estas aves vuelan a baja altura, pasando por nubes de mosquitos y de otros invertebrados con la boca abierta, recogiéndolos y tragándolos enteros. La dieta de las golondrinas depende de la especie, de la época del año e, incluso, de las preferencias individuales.

Cuando viajan al norte para anidar, estos pájaros buscan salientes en los que construir una copa con una abertura superior hecha de barro. Tanto el macho como la hembra realizan los cuidados parentales, ya sea incubando los huevos o saliendo a buscar comida para los polluelos.

Destruir nidos de golondrinas, así como sus huevos, está prohibido por ley en España, ya que es una especie protegida. Las multan oscilan de 5000 a 20 000 euros.

¿Cuántos tipos de golondrinas existen?

Ya hemos hablado de que la distribución de las diferentes especies de golondrinas abarca casi todos los continentes. Los mayores grupos existen en Japón, China, Medio Oriente y Europa. En zonas más cálidas y húmedas, como Venezuela o Sudáfrica, tienden a quedarse en zonas concretas (como cosechas) y no migrar.

¿Cómo distinguir los tipos de golondrinas?

A simple vista, en lugares en los que coexisten más de un tipo de golondrinas puede ser difícil identificar las especies entre ellas. Si te interesa aprender a distinguirlas sin llevar un atlas en el bolsillo, aquí tienes algunos trucos:

• Forma del nido: aunque por lo general esta estructura tiene forma de taza y está pegada a un saliente, algunas especies utilizan oquedades en la pared o construyen el nido con una pequeña entrada circular.
• Tamaño del ave: la envergadura de las alas es la mejor pista para conocer la especie, pues normalmente el ejemplar se ve perfectamente en pleno vuelo y su tamaño puede ir desde los 10 a los 20 centímetros.
• Coloración del plumaje: si bien generalmente suelen tener el vientre blanco y la espalda oscura, algunas especies de golondrinas presentan coloraciones especiales, como tonalidades más pardas o la presencia de manchas de colores en la cabeza.

Lista de tipos de golondrinas

Finalmente, aquí tienes la lista de todos los tipos de golondrinas que existen. Suman un total de 75 especies, repartidas en unos 19 géneros diferentes:

• Culigrís (Pseudhirundo griseopyga).
• Golondrina dorsiblanca (Cheramoeca leucosterna).
• Golondrina de las Mascareñas (Phedina borbonica).
• Golondrina del Congo (Phedina brazzae).
• Bicolor (Tachycineta bicolor).
• Sureña (Progne elegans).
• Parda (Progne tapera).
• Barranquera (Notiochelidon cyanoleuca).
• Ventriparda (Notiochelidon murina).
• Golondrina de manglar (Tachycineta albilinea).
• Golondrina de Tumbes (Tachycineta stolzmanni).
• Cabeciblanca (Psalidoprocne albiceps).
• Negra (Psalidoprocne pristoptera).
• Fanti (Psalidoprocne obscura).
• Aliblanca (Tachycineta albiventer).
• Cejiblanca (Tachycineta leucorrhoa).
• Colicuadrada (Psalidoprocne nitens).
• Camerunesa (Psalidoprocne fuliginosa).
• Chilena (Tachycineta leucopyga).
• Dorada (Tachycineta euchrysea).
• Golondrina verdemar (Tachycineta thalassina).
• Golondrina de las Bahamas (Tachycineta cyaneoviridis).
• Golondrina caribeña (Progne dominicensis).
• Sinaloense (Progne sinaloae).
• Golondrina de Guinea (Hirundo lucida).
• Angoleña (Hirundo angolensis).
• Pechigrís (Progne chalybea).
• Golondrina de Galápagos (Progne modesta).
• Peruana (Progne murphyi).
• Purpúrea (Progne subis).
• Golondrina cubana (Progne cryptoleuca).
• Paticlara (Notiochelidon flavipes).
• Cabecinegra (Notiochelidon pileata).
• Golondrina andina (Haplochelidon andecola).
• Fajiblanca (Atticora fasciata).
• Acollarada (Atticora melanoleuca).
• Patiblanca (Neochelidon tibialis).
• Gorgirrufa (Stelgidopteryx ruficollis).
• Cabecicastaña (Alopochelidon fucata).
• Golondrina común (Hirundo rustica).
• Golondrina del Pacífico (Hirundo tahitica).
• Aserrada (Stelgidopteryx serripennis).
• Golondrina de los Nilgiri (Hirundo domicola).
• Australiana (Hirundo neoxena).
• Golondrina negrita (Hirundo nigrita).
• Arborícola (Petrochelidon nigricans).
• Risquera (Petrochelidon pyrrhonota).
• Pueblera (Petrochelidon fulva).
• Alipinta (Hirundo leucosoma).
• Coliblanca (Hirundo megaensis).
• Rojinegra (Hirundo nigrorufa).
• Golondrina pechirrufa (Cecropis semirufa).
• Golondrina senegalesa (Cecropis senegalensis).
• Golondrina dáurica (Cecropis daurica).
• Gorgiblanca (Hirundo albigularis).
• Golondrina etiópica (Hirundo aethiopica).
• Colilarga (Hirundo smithii).
• Golondrina azul (Hirundo atrocaerulea).
• Golondrina de Sri Lanka (Cecropis hyperythra).
• Golondrina del Sahel (Cecropis domicella).
• Perlada (Hirundo dimidiata).
• Golondrina cabecirrufa (Cecropis cucullata).
• Golondrina abisinia (Cecropis abyssinica).
• Golondrina selvática (Petrochelidon fuliginosa).
• India (Petrochelidon fluvicola).
• Ariel (Petrochelidon ariel).
• Estriada (Cecropis striolata).
• Ventrirrufa (Cecropis badia).
• Gorgirroja (Petrochelidon rufigula).
• Golondrina de Preuss (Petrochelidon preussi).
• Golondrina del mar Rojo (Petrochelidon perdita).
• Sudafricana (Petrochelidon spilodera).
• Cuellirrufa (Petrochelidon rufocollaris).

La situación filogenética de la familia Hirundininae es una fuente de controversia en el mundo de la taxonomía. Algunos profesionales dividen a estas aves en 24 géneros diferentes, mientras que otros consideran que solo hay 12. Aunque existan 3 grupos “núcleo” dentro de este taxón, la relación de parentesco entre muchas golondrinas aún está por esclarecer.

Estas aves no solo adornan el cielo, sino que son un factor importantísimo en el control de poblaciones de insectos. Además, aunque sus excrementos pueden manchar terrazas y ventanas, lo que mucha gente no sabe es que las heces se pueden recoger y usar como abono para las plantas. Las golondrinas son todo ventajas, ¿cómo no quererlas?