Síndrome del cachorro debilitado: cuidado con la deshidratación

El llamado síndrome del cachorro debilitado engloba diversos cuadros clínicos que afectan principalmente a animales neonatos. Su desarrollo está asociado a la baja inmunidad que los cachorros presentan durante el periodo neonatal, aunque el ambiente y la genética también podrían propiciarlo.

Infelizmente, existen altísimas tasas de mortalidad neonata derivadas de diversos cuadros clínicos del cachorro debilitado. Se estima que alrededor del 50% de los fallecimientos de cachorros suelen deberse a los síntomas de dicho síndrome, y es que la mayoría llega a la clínica veterinaria con un estado de salud muy debilitado. Sigue leyendo este espacio y descubre más sobre este padecimiento.

El periodo neonatal y la inmunidad de los cachorros

El periodo neonatal, en los perros, empieza con su nacimiento y se extiende hasta los 15 días de vida. En los gatos, este periodo es más corto y finaliza alrededor del décimo día de vida del animal. A pesar de la diferencia de tiempo, en ambos, dicho periodo sirve para que la cría termine de madurar sus órganos y sus sistemas.

Esta etapa se caracteriza por la inmadurez inmunológica, física y emocional, que aparecen como un factor de riesgo para la supervivencia del cachorro. Por ello, los pequeños son muy vulnerables a todo tipo de afección interna y externa, principalmente aquel animal que nace por último.

Resulta que el sistema inmunológico del neonato todavía no está preparado para defender su organismo. Esto significa que es demasiado susceptible a los innumerables estímulos y microorganismos del ambiente. Si los cuidados de la madre son deficientes o no recibe una nutrición adecuada, es muy probable que el cachorro se enferme y aparezca el síndrome del cachorro debilitado.

¿Qué es el síndrome del cachorro debilitado?

El síndrome del cachorro debilitado es un término coloquial que se usa para referirse a diversos padecimientos que aparecen en el periodo neonatal. Por lo común, los pequeños aparentar ser saludables y no exhiben signos evidentes de las enfermedades, pero después de unos días, su condición degenera y se vuelve grave.

Esto sucede debido a que el sistema inmunitario de los cachorros aún es incapaz de proteger su organismo. Es por ello que el síndrome del cachorro debilitado se desarrolla tan rápidamente. Debido a esto, es de vital importancia mantener la higiene y los cuidados necesarios durante esta etapa para prevenir complicaciones.

Causas asociadas al síndrome del cachorro debilitado

Al tener un sistema inmunológico tan débil, los neonatos pueden desarrollar los síntomas del cachorro debilitado por múltiples causas. Algunas de ellas derivan de ciertas deficiencias del propio organismo del cachorro, y otras pueden ser heredadas de la madre durante la gestación, en el parto o al ser amamantado.

Las causas internas que podrían afectar al cachorro son:

• Hipoglucemia.
• Deshidratación.
• Hipotermia.
• Malformación congénita del tracto digestivo.
• Deficiencia inmunitaria.
• Parásitos internos (principalmente por ascaridiasis larvaria).
• Infecciones bacterianas (con riesgo de septicemia).
• Inflamación de las venas umbilicales (Onfaloflebitis).
• Falta de oxígeno al nacer o trastornos del tracto respiratorio.
• Moquillo neonatal.

Entre las causas que son derivadas de la madre se encuentran:

• Leche materna contaminada (por sustancias tóxicas, bacterias, o enfermedades como mastitis).
• Baja producción de leche (hipogalactia materna).
• Trastornos de comportamiento postparto (que llevan la madre a desinteresarse por amamantar sus cachorros).

Síntomas del síndrome del cachorro debilitado

Los signos del síndrome del cachorro deficiente se caracterizan por el decaimiento general y acelerado del cuadro de salud. El animal neonato suele presentar los primeros síntomas en las 96 horas posteriores al nacimiento.

Resumimos los principales síntomas del síndrome del cachorro debilitado:

• Apatía.
• Desnutrición y anorexia.
• Dificultad o pérdida de la capacidad de succión de la leche materna.
• Hipotermia.
• Debilitamiento acelerado a partir del segundo o tercer día de vida.
• Quejidos, llantos o gemidos constantes.
• Desarrollo o agravamiento de la hipoglucemia.
• Insuficiencia cardiorrespiratoria.
• Convulsiones (principalmente antes de los 10 días de vida).

Tratamiento del síndrome del cachorro debilitado

Al principio, el tratamiento consiste en combatir los síntomas que el animal presenta, principalmente la desnutrición y la deshidratación.

El animal suele recibir suero glucosado por vía venosa u oral cada cuatro o seis horas, para así paliar rápidamente la deshidratación. Además, para combatir la hipoglucemia, pueden ser administrados productos glucosados naturales, como la miel. La dosis suministrada, en todos los casos, dependerá del peso y del estado de salud de cada animal.

También es fundamental mantener la temperatura corporal del cachorro estable para evitar cuadros de hipotermia.  Cuando se diagnostica la presencia de parásitos internos, el tratamiento incluye también la desparasitación.

Normalmente, el cachorro afectado es separado de la madre y de los demás hermanos para recibir el tratamiento. Sin embargo, si la leche materna presenta contaminación o si la hembra no produce suficiente leche, el tratamiento engloba a los demás cachorros e incluso a la madre. Esto es de vital importancia cuando existen procesos infecciosos, pues son patologías demasiado invasivas para los pequeños.

En cualquier caso, es importante que el cachorro cuente con una perra ‘ama de leche’ saludable o con los preparados comerciales (la ‘leche en polvo’ fortalecida para cachorros). El sistema inmunitario recibe ayuda de los nutrientes maternos, por lo que la leche es esencial para restablecer la salud del cachorro.

Síndrome del perro debilitado: ¿es posible prevenir?

Felizmente, podemos intervenir para prevenir la aparición de los síntomas del cachorro debilitado en los neonatos. Para ello, debemos tomar una serie de precauciones con las que evitar cuadros de hipotermia, deshidratación, hipoglucemia y desnutrición, tales como:

Mantener la temperatura y la humedad del ambiente (principalmente en zonas más frías y durante el invierno).

• Controlar la alimentación y el comportamiento de los neonatos.
• Realizar visitas periódicas al veterinario para asegurar el cuadro de salud de los cachorros y de la madre.
• Verificar la calidad y la cantidad de la producción de leche materna.
• Pesar regularmente los cachorros para asegurar su adecuada ganancia de peso.
• Comprobar si todos los cachorros son amamantados adecuadamente por la hembra.
• Proporcionar una adecuada medicina preventiva a la madre y a los cachorros durante toda su vida.

Vale la pena recordar que este artículo tiene un carácter meramente informativo. Es indispensable recurrir al veterinario para diagnosticar y tratar debidamente el síndrome del cachorro debilitado y demás patologías.

Fuente de la imagen principal: Brian Brooks