Tumores en la boca de tu perro

Al igual que ocurre en los seres humanos, los animales pueden desarrollar tumores, los cuales lejos de no significar ningún tipo de problemas, suelen ser igual de peligrosos y letales que como nos ocurre a nosotros. El cáncer es una delicada enfermedad a la cual prácticamente ninguna especie viva le es inmune.

En el caso del mejor amigo del hombre, uno de los más comunes que suelen presentarse es el de boca, el cual les resulta sumamente incómodo al limitarle la capacidad de comer, ladrar o beber agua. Al tenerlo fuera o dentro del hocico se les hace imposible poder hacer su vida normal.

De igual forma, especialistas en la materia han logrado determinar que este tipo de tumores si bien son agresivos, se metastatizan con muy poca frecuencia. A partir de todo lo señalado, hablaremos a continuación de esta delicada enfermedad.

¿Qué son los tumores bucales en los perros?

Los tumores son en realidad un crecimiento descontrolado de células en cualquier parte del cuerpo. Estos se clasifican en dos grupos: benignos y cancerígenos (malignos). Si la masa celular que se forma tiene la capacidad para propagarse por el cuerpo e invadir otros tejidos, se considera cancerígeno, de lo contrario, se consideran benigno.

Los tumores malignos se caracterizan por crecer bastante rápido y dispersarse con velocidad por todo el cuerpo, lo que genera diferentes problemas sistémicos. Por el contrario, los casos benignos suelen pasar desapercibidos porque la masa celular se mantiene casi estática y no ocasiona mayor problema que algunas molestias.

En el perro, el cuarto sitio más común en el que aparecen los tumores es en la boca. De hecho, se calcula que el 5 % de los casos diagnosticados pertenecen a este tipo de tumores, aunque la mayoría son confundidos como una infección periodontal en un primer acercamiento.

Causa de los tumores en la boca

Aunque parezca mentira, hasta este momento se ha hecho imposible lograr determinar concretamente las razones por las cuales los canes sufren este terrible mal.

Sin embargo, algunos especialistas han indicado que esto podría ser producto de diversos agentes carcinógenos que son inhalados por el perro cuando huelen la tierra y casi todo lo que les rodea.

Así mismo, dichas partículas que generan el cáncer pueden ser consumidas en diferentes tipos de alimentos que contengan productos químicos y conservantes artificiales.

Estos agentes carcinógenos dañarán diferentes células en el cuerpo del canino y ocasionarán un crecimiento anormal. Sin embargo, no son las únicas causas que existen de la formación de estos tumores.

De igual forma, es importante destacar que los tumores en la boca suelen sufrirlos los perros que se encuentren en el rango de los 7 y 10 años de edad. Asimismo, también se ha visto que los perros más viejos tienden a presentar estos problemas, por lo que es crucial revisarlos de manera preventiva con ayuda de un profesional.

Lo que resulta más peculiar es que si bien esto lo puede sufrir cualquier canino, existen algunas razas en las cuales se presenta más esta enfermedad. Ellas son las siguientes:

• Cocker Spaniel
• Caniche
• Golden Retriever
• Pastor Alemán
• Boxer

Síntomas

Como es de suponer, cuando el can sufre este mal existen una serie de señales a través de las cuales notarás que tiene un tumor de boca. Estas son las siguientes:

• Uno de los primeros síntomas suele ser un cambio repentino en el aliento del perro, el cual tendrá un olor particular que evidencia el problema que está ocurriendo.
• Otro de los síntomas más comunes es la presencia de sangre en su saliva, la cual podrás notar principalmente cuando el canino toma agua.
• Dificultad para masticar los alimentos.
• Cuando el problema se empieza a desarrollar, le será imposible abrir la boca.
• Desplazamiento o pérdidas dentales.
• Evidentemente, el síntoma principal y el más notable es la presencia de una masa en la cavidad.

Una vez que notes cualquiera de estos signos en tu can, deberás llevarlo de inmediato al veterinario. Este le realizará un examen clínico con una inspección de la cavidad oral que muestre cualquier tipo de cambio en su interior. Si existe alguna anomalía, se le hará una biopsia para ser enviada al laboratorio con el fin de descartar que el tumor sea maligno.

Tipos de tumores bucales más frecuentes

La boca es el cuarto sitio más frecuente en el que aparecen los tumores en el perro. Sin embargo, según la ubicación del problema se pueden clasificar en varios tipos diferentes. A continuación, se listan las 4 más frecuentes:

1. Carcinoma de células escamosas

El carcinoma de células escamosas se origina en la encía, en los labios o en la lengua. Por lo común, afecta con mayor frecuencia a los canes de edad avanzada y a las razas de gran tamaño. La masa que se forma tiene un aspecto de úlcera y suele estar muy cerca de los dientes, por lo que se puede realizar una cirugía para extraerlo en la mayoría de los casos.

2. Fibrosarcoma

Los fibrosarcomas afectan más a los perros jóvenes. Se desarrollan en las encías y en el paladar duro, pero pueden migrar y alojarse en los cartílagos nasales. Tienen un crecimiento bastante lento y no tienden a ocasionar metástasis. Sin embargo, son capaces de ser muy invasivos y llegar al hueso craneal, lo cual ocasiona que no pueda hacerse una cirugía para extraerlo.

3. Épuli acantomatoso

Este tipo de tumor se origina desde los ligamentos periodontales y aparece como una masa entre los dientes incisivos y los caninos. No suele ocasionar metástasis, por lo que una cirugía podría solucionar los problemas. Claro está, existen muchas probabilidades de reincidencia debido a la incapacidad de eliminar toda la masa cancerígena.

4. Melanoma maligno

El melanoma maligno se origina de células pigmentarias dentro de la cavidad bucal, de modo que las razas con hiperpigmentación en las mucosas están predispuestas. Entre ellos se encuentran el cocker spaniel negro, el pastor alemán y el scottish, aunque cualquier perro puede presentar este problema. El tumor se localiza en la encía o en el paladar y pueden ser pigmentados (melanóticos) o no pigmentados (amelanóticos).

El aspecto de esta masa es similar a una pequeña úlcera bucal, solo que con el tiempo aumenta de tamaño y puede ocasionar hemorragias internas. Existe un alto riesgo de metástasis y se suele observar la pérdida de dientes. La mayoría de los canes que son afectados por este tumor tienen más de 11 años de edad.

Diagnóstico de los tumores en la boca de los perros

Aunque la presencia de una masa amorfa en la región bucal es el signo por excelencia que delata a un tumor, esto no siempre es visible a simple vista. Además, podrían existir otras razones por las que se presenten masas en la boca de los perros. Debido a ello, se suele recomendar un examen físico y un examen clínico adicional a la revisión general.

En caso de que se detecte la presencia de un “bulto” en la cavidad oral de la mascota, los veterinarios suelen realizar pruebas radiológicas y biopsias para confirmar el diagnóstico. Con esto es posible identificar qué tipo de tumor es y verificar la gravedad de la invasión.

Una vez que haya hecho esto, el especialista revisará el historial médico del can para dar con un diagnóstico adecuado y determinar hasta qué punto las células carcinógenas se han extendido en el cuerpo.

Así mismo, optará por chequear minuciosamente los ganglios de la boca, la cara, el cuello y la linfa para poder comprobar si el cáncer se ha diseminado más allá de estas partes. De esta manera se formula el tratamiento más adecuado al caso y se interviene de manera urgente si es necesario.

Tratamiento

Para tratar los tumores en la boca del perro cuando son benignos, la mejor solución es simplemente llevar a cabo una cirugía para quitar la parte afectada de la mandíbula. La mandibulectomía y la maxilectomía son las técnicas más frecuentes y efectivas para ello, aunque pueden resultar un poco intrusivas.

Sin embargo, esto es prácticamente imposible de tratar cuando el tumor se ha extendido a otras áreas. A pesar de que la cirugía sigue siendo en estos casos el mejor tratamiento que se le puede dar al canino, existen algunas otras alternativas que podrían ayudar en estos casos:

• Radioterapia: terapia que usa altas dosis de radiación para intentar destruir las células descontroladas de los tumores en la boca del perro.
• Quimioterapia: uso de fármacos que se encargan de destruir células tumorales.
• Inmunoterapias: se utiliza fármacos que incentivan la reacción del sistema inmune en la zona del crecimiento celular, lo que en algunos casos ha permitido reducir el tamaño de los tumores en la boca del perro.

Tratamientos paliativos

Una vez realizada la intervención quirúrgica, el can sufrirá mucho dolor en la boca, por lo que el veterinario podría recomendar realizar lo siguiente para aliviarlo:

• En el caso de que el dolor sea leve, administrarle antiinflamatorios no esteroideos.
• Si, en cambio, este es moderado, se pueden ofrecer opiáceos débiles como la codeína y el tramadol.
• Cuando el dolor es insoportable, lo mejor serán los opiáceos fuertes como la morfina.

En cualquier caso, solo un profesional es capaz de indicarte el tratamiento adecuado para tu mascota. Recuerda que no debes darle ningún medicamento fuera de lo recetado por el veterinario, ya que podrías ocasionarle aún más problemas a su salud.

Como podrás darte cuenta, los tumores en la boca del perro son una enfermedad sumamente delicada que no siempre es detectada a tiempo. Así que procura mantener visitas regulares con un profesional de la salud animal, pues solo ellos son capaces de identificar cualquier problema en la salud de tu mascota.