Peces en peligro de extinción
Los habitantes del mar son los grandes olvidados a la hora de hablar de conservación y preocuparse por las especies, ya que estas suelen despertar menos empatía en los humanos que los animales terrestres. Esto ha dado lugar a una gran desprotección hacia los peces en peligro de extinción, cuyas poblaciones siguen cayendo año tras año.
En este artículo podrás conocer a algunas de las especies que más peligro corren según la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza (UICN) y las amenazas que sufren. La capacidad para ayudarles comienza con el conocimiento, así que no te pierdas nada.
1. Pez ángel (Squatina oculata)
Este elasmobranquio, que acecha en los fondos marinos a las pequeñas presas que pasen cerca de su boca, se encuentra en estado de amenaza crítica. La pesca comercial es su principal factor de desaparición, pues las redes que barren el fondo marino y las capturas accidentales han reducido su población de forma alarmante en los últimos 50 años.
2. Pez payaso (Amphiprion ocellaris)
El pez payaso tiene un proceso reproductivo complejo y ligado profundamente a los arrecifes de coral. Con el aumento de la temperatura del agua, consecuencia del calentamiento global, el coral se blanquea y estos peces acaban muriendo con él.
Este animal se hizo popular gracias a la película Buscando a Nemo. En los años posteriores a su estreno, la población de peces payaso cayó drásticamente, debido a las capturas para tenerlos en casa como mascotas.
3. Tiburón blanco (Carcharodon carcharias)
Este es otro animal amenazado por la mala interpretación de las películas: la caza deportiva de este escualo se incrementó drásticamente desde el estreno de la obra cinematográfica Tiburón. Además, sus aletas, dientes y mandíbulas están muy cotizados en los mercados de algunos países.
Se cree que en estos momentos existen entre 3000 y 5000 tiburones blancos. Sin embargo, su carácter nómada y su amplia distribución por los océanos hacen que sea difícil cuantificar sus tamaños poblacionales.
4. Pez sierra peine (Pristis pectinata)
Este pez habita el océano Atlántico y el mar Caribe. Mide entre 500 y 650 centímetros de longitud y se lo conoce popularmente gracias a su morro alargado, parecido a una motosierra. Vive en aguas dulces y saladas, pero hoy en día se considera desaparecido en la mayoría de las zonas que habitaba. Su población ha caído un 95 % en 3 generaciones.
5. Pez gato gigante (Pangasianodon gigas)
El pez gato gigante solamente se puede encontrar en el Río Mekong y actualmente quedan alrededor de 96 ejemplares. La presa hidroeléctrica construida en Mekong en 1994 fue la principal causa de su declive, pues la calidad del agua disminuyó radicalmente. Esto, unido a la caza ilegal, ha dejado a la especie al borde de la desaparición.
6. Tiburón ballena (Rhincodon typus)
Este gigantesco tiburón, de unos 6 metros de longitud, se alimenta mediante la filtración del agua y sus dientes no tienen función aparente. Se encuentra en los océanos de aguas cálidas y su carácter inofensivo lo pone en peligro ante cazadores furtivos.
El tiburón ballena es una especie difícil de rastrear, pero sus bajas tasas de reproducción hacen sospechar que la caza indiscriminada puede acabar con él en poco tiempo.
7. Pez betta (Betta splendens)
Otro de los peces en peligro de extinción que, curiosamente, puebla los acuarios de los hogares de decenas de países. En realidad, es nativo de la cuenca del Mekong de Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam. Se encuentra en estado vulnerable, ya que la destrucción de su hábitat y la captura de ejemplares en libertad para el mascotismo están haciendo decrecer su población.
8. Pez luna (Mola mola)
Poseedor del título de pez más pesado del planeta, este animal puede llegar a superar la tonelada de peso y medir hasta 3,5 metros de largo. Vive en mares y profundidades de aguas tropicales y templadas de los océanos Atlántico, Pacífico e incluso del Índico.
Algunas de las amenazas que lo ponen en peligro son la pesca accidental y la comercialización de su carne en algunos mercados de Japón, Corea y Taiwán. Actualmente, se encuentra en estado de vulnerabilidad.
9. Esturión Kaluga (Huso dauricus)
La causa principal del brusco declive que ha sufrido este esturión desde el siglo XIX es la pesca masiva en su hábitat para la obtención de caviar. Otros factores, como el cambio climático, hacen fluctuar la temperatura del agua, afectando a los ciclos reproductivos de las hembras.
La maduración sexual tardía juega en su contra a la hora de recuperarse poblacionalmente. Su conservación es importante por su valor histórico: se trata de un pez endémico del río Amur, que recorre la frontera entre China y Rusia.
10. Atún rojo (Thunnus thynnus)
La población total de ejemplares de atunes rojos en el océano Atlántico se ha visto reducida hasta en un 90 % en los últimos años. Por otro lado, en el Mar Caspio y el Mar Negro ya se considera una especie extinta localmente. Su carne es un manjar, lo que fomenta la sobrepesca: actualmente, se caza en una proporción 3 veces mayor a lo que la especie puede recuperar.
11. Pez Napoleón (Cheilinus undulatus)
También llamado pez humphead o maorí, se le reconoce fácilmente por su enorme tamaño (200 kilogramos de peso) y más de 2 metros de longitud. Su curiosidad más sorprendente es su capacidad para cambiar de sexo ante presiones ambientales y reproductivas. Una vez más, la sobrepesca vuelve a ser la protagonista de la situación de amenaza de los animales marinos.
Como ves, los motivos por los que estos peces en peligro de extinción son cada vez más escasos son comunes: sobrepesca, contaminación, cambio climático, mascotismo. Todo ello no es obra solo de una persona ni de un grupo de ellos, sino que es el resultado de un conjunto de sistemas económicos, culturas e inacción. Lo importante es ser activo en la lucha, pues de lo contrario los resultados nunca llegarán.
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