La filariosis, más popularmente conocida como enfermedad del gusano del corazón, puede ser una afección común en perros que habitan en climas templados o cálidos y húmedos o que vivan cerca de ríos y otras acumulaciones de agua. Si no es tratada a tiempo llega a provocar la muerte del can. Por eso es importante que sepas como detectarla y, sobre todo, cómo prevenirla.
Se trata de una enfermedad parasitaria que se produce por la instalación y reproducción de gusanos redondos (Dirofilaria Immitis) en el ventrículo derecho del corazón y en los vasos sanguíneos y pulmonares del peludo, obstruyendo así el normal flujo de la sangre.
Estos gusanos crecen y se reproducen en el interior del perro y pueden vivir entre 5 y 7 años, alimentándose de los nutrientes que obtienen de la sangre del animal.
En infecciones graves se llegan a contabilizar más de 100 gusanos, que pueden alcanzar entre 15 y 30 centímetros de largo.
La filariosis o enfermedad del gusano del corazón es una afección que si no es tratada en tiempo y forma, puede provocar la muerte del perro. Conoce cómo prevenirla y cómo proceder en caso de que tu peludo la padezca.
La filariosis se transmite a los canes por la picadura de mosquitos del género Culex, Aedes o Anopheles.
Cuando uno de estos insectos pica a un perro infectado absorbe la larva, que se transformará en un gusano inmaduro dentro de su cuerpo, en un proceso que dura un par de semanas, a lo sumo tres.
Luego, en el momento en que el mosquito se alimente de la sangre de un perro sano, introducirá el gusano que provocará la infestación en el peludo.
La filariosis es una enfermedad que no presenta demasiadas señales hasta que está bien avanzada. En este caso podrían llegar a manifestarse los siguientes signos:
Para saber si un perro padece filariosis, se le debe realizar un análisis de sangre. De confirmarse el diagnóstico, el veterinario aplicará distintos tipos de tratamientos, de acuerdo al grado de avance de la enfermedad y el estado del animal.
Los gusanos adultos que están instalados en el corazón del peludo pueden tratarse con inyecciones. Además, para eliminar las larvas se emplean pastillas antiparasitarias.
Debes saber que existe el riesgo de que se formen trombos a causa de la obstrucción que pueden provocar en los vasos sanguíneos los parásitos muertos. Por tal motivo, es indispensable que el animal haga reposo durante el tratamiento, reduciendo al extremo los paseos y la actividad física. En ocasiones es necesario internar al peludo para asegurarse la inmovilidad y poder controlar adecuadamente su evolución.
Pero en casos avanzados en los que el corazón del perro está muy invadido por los parásitos, se impone una intervención quirúrgica para poder extraerlos.
Si el tratamiento resulta exitoso, es conveniente proporcionarle al peludo vitaminas y una dieta específica para contribuir a su recuperación, según prescripción médica. Además, hay que asegurarse de que el animal no vuelva a contagiarse.
La forma de prevenir la enfermedad del gusano del corazón es suministrándole a los perros sanos las mismas tabletas utilizadas para eliminar las larvas y gusanos inmaduros. Este medicamento se debe suministrar mensualmente o de acuerdo a la indicación del veterinario.
Otras formas de prevención de la filariosis son a través de pipetas -que se tienen que aplicar cada 30 días- o bien administrándole el peludo una inyección subcutánea una vez al año.
No dejes de consultar a un profesional en salud animal para quitarte todas las dudas sobre la enfermedad del gusano del corazón y para determinar la mejor forma de prevención para tu mascota.
Egresada de TEA (Taller – Escuela – Agencia) con el título de Técnica en Periodismo General.
Alba Muñiz es una periodista argentina que se ha desempeñado durante 19 años como encargada de prensa, comunicación y organización de eventos de la institución educativa de la que egresó en 1990.
Como redactora ha colaborado en el diario Página/12 y en las revistas Humor y La Maga. En el ámbito digital, escribió en la revista Magna y desarrolló contenidos para sitios de México y España.
En forma paralela, llevó y lleva adelante campañas de prensa para profesionales de la cultura y del espectáculo de su país. Entre ellos: el músico Enrique Llopis, el humorista Carlos Garaycochea y el escritor Leonardo Klimann Cherñavsky.
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