La dieta BARF, apta para todos los animales
La dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food) consiste en alimentar a los animales domésticos con alimentos crudos biológicamente apropiados, como huesos, carne o vegetales. Dicho plan de alimentación fue creado por Ian Billinghurst, un veterinario procedente de Australia.
Esta forma de alimentar a los animales significa no darle a tu perro o gato comida procesada. La dieta BARF, según su mentor, es una manera más sana de alimentar a tus mascotas y que se asemeja demasiado a la alimentación de sus antepasados salvajes. Por lo tanto, se piensa que es la forma más saludable y nutritiva de cuidar a tu perro o a tu gato ¿Vamos a conocerla?
Características de la dieta BARF
Una dieta biológicamente apropiada para los animales domésticos consiste en incluir alimentos que han sido consumidos por sus antepasados salvajes. Como resultado, este tipo de dieta incluirá ingredientes como carne de músculo, hueso, grasa, viseras y otros tipos de alimentos que imitan lo que comieron sus antepasados. Los perros modernos requieren de este tipo de alimentos para preservar su salud.
La dieta BARF es muy práctica, ya que utiliza alimentos disponibles en el supermercado local. Gracias a esto, es fácil obtener los ingredientes necesarios para imitar lo que en algún momento fue la dieta natural de los animales domésticos.
Claro está, es imposible que los animales ya domesticados vivan en condiciones naturales. Sin embargo, la idea de este modo de alimentación no es volver a los animales a la naturaleza, sino ofrecerles los nutrientes necesarios con una dieta más natural y benéfica.
Lo que se espera siempre es que la dieta y el entorno maximicen la salud de nuestros pequeños amigos. Así que una dieta cruda con alimentos biológicamente apropiados es una buena opción para alcanzar ese bienestar.
En aproximado, la dieta se compone de 60% o 70% de huesos y carne crudos, 10% o 20% de vegetales o verduras, 10% de vísceras y 5% de frutas. Además, en algunos casos se complementa con pequeñas cantidades de lácteos como yogurt natural o algas.
Alimentos comunes en la dieta BARF para animales domésticos
Existen muchos ingredientes disponibles para formular la dieta BARF para los animales domésticos. Sin embargo, algunos son más frecuentes por su sabor característico y el aporte nutrimental que otorgan. Entre los alimentos más comunes que se utilizan en este tipo dietas se encuentran:
- Huesos crudos y carnosos (de pollo, pavo, ternera o conejo).
- Carne magra (filetes de res, pechuga de pollo, costilla de res, salmón, atún o sardina fresca).
- Vísceras y órganos (corazón, hígado, mollejas o riñones frescos y de procedencia fiable).
- Frutas (manzana, plátano, durazno, mango, melón, pera o papaya).
- Verduras (acelga, lechuga, apio, pimientos, pepino o zanahoria).
Cabe resaltar que las raciones y la elección de los ingredientes dependen mucho de la raza, del tamaño y del peso del animal. Por esta razón, siempre es mejor acudir con un profesional para que realice el cálculo nutricional adecuado para tu mascota. De lo contrario, se le podría crear un desbalance peligroso que afecte su salud a largo plazo.
Como se puede intuir, uno de los mayores problemas que se tiene con la dieta BARF para animales domésticos es su formulación. Aunque existen varias empresas que se dedican a prepararlas con antelación, esto no siempre asegura la frescura de los ingredientes. Debido a ello, se vuelve complicado asegurar la calidad nutricional de la comida cruda.
Ventajas de la dieta BARF en los animales domésticos
Se suele optar por las dietas BARF porque los alimentos preparados (piensos) contienen ingredientes que promueven alergias y son perjudiciales para los perros. Los defensores de la dieta no creen que los cambios en las fórmulas comerciales proporcionen una nutrición adecuada en sus mascotas.
Es por eso que animan a los dueños de perros a experimentar con una amplia variedad de alimentos crudos y juzgar por sí mismos los resultados. Claro está, se espera que parezcan más saludable y con más energía que con una dieta comercial.
Algunos perros con bajo consumo de energía, alergias, problemas de piel, y otros síntomas, han aumentado su resistencia gracias a la dieta BARF. Claro está, no existe evidencia científica que lo confirme, pero parece ser que existen ciertos beneficios a su salud.
Beneficios para el perro
Los canes que se alimentan con dietas tipo BARF suelen presentar dientes sanos y sin mal aliento. Esto se debe a que los huesos funcionan como un abrasivo perfecto que elimina cierta cantidad de sarro en sus dientes, lo que mantiene saludable y limpia su dentadura. Eso sí, aún se necesita cepillar sus dientes, pero reduce los conflictos dentales más frecuentes.
Los perros también gozan de una piel y un pelaje más sanos. Quizás este puede ser uno de los primeros cambios que notarás en tu mascota. Los problemas de la piel persistentes suelen mejorar. Sin embargo, esto solo es posible si se formula la dieta de manera adecuada para tu mascota.
La dieta BARF normaliza y fortalece el sistema inmunológico de los animales. Contiene un buen balance de ácidos grasos esenciales y reduce las enfermedades inflamatorias e infecciones. Además, mejora la digestión y absorción de nutrientes maximizando la eficacia del sistema digestivo.
Las heces malolientes son el resultado de una digestión incorrecta o incompleta de nutrientes. Con la dieta BARF se reduce el volumen y el olor de las heces de tus mascotas debido a que mejora su ciclo de digestión haciéndolo más favorable.
Con este tipo de dieta tu mascota perderá la grasa no deseada y conseguirá un aumento de su masa muscular. Esto no solo hará que tu perro se vea mejor, sino que también favorecerá los niveles de duración y actividad de tu perro o gato.
Finalmente, la posibilidad de contraer enfermedad degenerativa es mucho menor en aquellas mascotas que consumen una dieta del tipo BARF. Las condiciones artríticas se mejoran y podrás comprobar una mayor movilidad en tu mascota. Esto posibilita que muchos animales domésticos adultos tengan mejores condiciones de vida que aquellas que consumen alimentos procesados.
Desventajas de las dietas BARF
Aunque la idea de darles a las mascotas una dieta semejante a la que tenían en la naturaleza no es del todo mala, es imposible llevarla a cabo de manera correcta en la actualidad. Para empezar, los animales domésticos necesitan solventar sus necesidades nutricionales específicas, por lo que estas cambian según la raza, la especie y el ejemplar del que se trate.
En perspectiva, lo anterior significa que es necesario formular una dieta BARF especifica para cada mascota. De lo contrario, se le podría provocar deficiencias nutricionales severas que afectarán su desarrollo y pondrán en riesgo su vida. Sin la asesoría de un profesional, es mejor evitar darle este tipo de dietas a tu compañero.
Otro de los obstáculos que se presentan al usar las dietas BARF es la calidad de los ingredientes. Al ser carne y vegetales crudos, se corre un gran riesgo de que estén infectados con bacterias peligrosas para la salud. Es más, incluso la vida del tutor corre peligro, pues si no se tiene un manejo adecuado, también puede ser víctima de alguna infección.
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Por si fuera poco, algunos animales domésticos tienden a presentar alergias alimentarias a ciertos tipos de comidas. Esto significa que si no se tiene cuidado, es posible desencadenarle una reacción anafiláctica a la mascota que ponga en riesgo su vida.
Es entendible que existan muchos entusiastas de las dietas BARF. Sin embargo, si no se tiene la asesoría profesional y la vigilancia veterinaria, lo mejor es optar por mantener la alimentación a base de pienso. De hecho, varios estudios científicos advierten sobre el peligro de este tipo de comidas, por lo que a veces es mejor elegir lo que ocasione menos perjuicios a las mascotas.
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